Av Karin Janson / Foto: Privat
Som eier av klinikken Heyrn har Ellisif Katrín Björnsdóttir klart seg gjennom både en finanskrise og en pandemi. Pasienter kommer ofte via anbefalinger.
– Jeg tror det er en fordel at vi har to utdannede audiografer hos oss, sier Ellisif Katrín Björnsdóttir.
Den andre audiografen ved klinikken, eid av Ellisif Katrín Björnsdóttir og mannen hennes, er den yngste datteren Urður. Men det var ikke opplagt at hun ville følge i morens fotspor.
– Jeg visste ingenting før hun fortalte at hun hadde kommet inn på audiologistudiet i Gøteborg. Hun har jobbet på et sykehjem før og liker å jobbe med mennesker, men jeg er vel den som fikk henne til å interessere seg for audiologi, sier Ellisif Katrín Björnsdóttir.
Hun studerte selv i Gøteborg og ble uteksaminert som audiograf i 2002. Det er ingen audiografutdanning på Island.
– Jeg hadde mye ørebetennelse som barn, jeg var et såkalt ørebarn, så det vekket interessen min for området. Først tenkte jeg egentlig å bli logoped, men så leste jeg om audiologiprogrammet og syntes det hørtes interessant ut.
Hun bodde i Sverige mellom 1995 og 2002, først i Västerås og deretter Gøteborg. I 2007 åpnet hun og mannen klinikken Heyrn i Kópavogur, som ligger midt i Reykjavik-området. De tilbyr hørselstjenester og rehabilitering, og i tillegg til Ellisif Katrín Björnsdóttir og datteren Urður Gísladóttir, jobber også en alt-i-ett på klinikken.
– Familien hjelper til, mannen min stiller opp som vaktmester og vi har en datter til som pleier å jobbe når sekretæren er på ferie. Faren min hjelper også med å oversette brukermanualer. Så det er virkelig en familiebedrift.
Flere utfordringer
Da Heyrn åpnet var det ingen som kunne ane at det ville bli et økonomisk krasj på Island året etter.
– Vi rakk å etablere oss året før og det var heldig, hadde vi åpnet senere hadde det kanskje ikke fungert. Pandemien var også en utfordring, sier Ellisif Katrín Björnsdóttir.
Under pandemien ble klinikken godt hjulpet av fjernhjelpsfunksjonen (remote assistance) på høreapparater, slik at kundenes høreapparater kunne fjernjusteres. Ellisif Katrín Björnsdóttir har merket at mange kommer etter ferier når de har vært sammen med familien.
– Etter jul og om sommeren, i ferier, merker vi en økning. Så har flere møtt sine kjære og lagt merke til at de egentlig ikke hører og følger med i samtalene. Det merkes så tydelig når man ikke hører etter, man svarer feil og snakker om andre ting.
Hun tror utviklingen av høreapparater førte til en holdningsendring blant aktive eldre.
– Tidligere var det flere som syntes det føltes som et alderstegn å ha høreapparat, men med dagens moderne apparater føler man mindre stigma. Folk har uansett ting i ørene, airpods og andre ting, så det merkes ikke. Det du legger merke til er bedre kommunikasjon, og du henger mye bedre med i samtaler. Det får folk til å føle seg yngre.
Stenger vinden ute
Nye pasienter finner ofte Heyrn via anbefalinger.
– Jeg tror det er en fordel at vi har to utdannede audiografer hos oss. Så har jeg et uvanlig navn som er lett å huske, som kanskje også spiller en rolle.
På Island kan pasienter velge å gå direkte til en privat klinikk og få et høreapparat, som trygdeetaten gir tilskudd til. Tilskuddet er på 120 000 islandske kroner (tilsvarer 8 300 NOK) for to høreapparater. Det er tre hørselsklinikker i Reykjavik, hvorav en er offentlig. I Akureyri, på nordsiden av øya, er det også en offentlig hørselsklinikk.
– De som trenger mer hørselomsorg går til den offentlige hørselsklinikken, det samme for barn fordi de private klinikkene kun tar imot voksne. Nå kan leger også operere cochleaimplantater her på Island, det har ikke vært mulig tidligere på grunn av legemangel, så pasienter har måttet opereres i utlandet.
På Island blåser det ofte. Derfor har den nye generasjonen av i-øret høreapparater en viktig funksjon, i tillegg til å kunne bruke dem håndfri:
– De stenger også vinden ute. Pasientene som er mye ute og går, rir eller sykler har sagt at det er et stort gjennombrudd for dem.
Navn: Ellisif Katrín Björnsdóttir
Yrke: Audiolog og klinikkeier ved Heyrn, Kópavogur
Utdanning: Audiologiprogram, Gøteborgs universitet
Alder: 50 år
Bor: Garðabær